Es usual que antes de entrar a la ducha en la mañana acerquemos la mano al
agua y apelando a nuestra experiencia sensorial, decidamos si está “fría” o “caliente” y
regulemos las llaves hasta que el agua esté a nuestro gusto; es decir, sentimos lo
caliente y lo frío de un objeto cuando lo tocamos o nos acercamos a él.
Una percepción de este tipo no tiene validez científica debido a que es subjetiva.
Considere la siguiente experiencia :
Se tienen tres recipientes con agua “fría” , “tibia” y “caliente”,
respectivamente. Sumergimos la mano derecha en el agua
“caliente” y la izquierda en el agua “fría”, y luego retiramos
rápidamente ambas manos de los recipientes y las sumergimos
en el agua “tibia”. Observaremos que de cada mano se obtiene
una percepción distinta. ¡Hágalo!.
El sentir lo frío o caliente al tocar un objeto depende también del material, de la
calidad de la superficie y aun del color de tal objeto.
Para hacer cuantitativo este tipo de percepción, esto es, para poder indicar cuán
“frío” o cuán “caliente” está un objeto, se introduce la cantidad física temperatura.
Preocupémonos inicialmente de definir la igualdad de temperatura de dos
cuerpos. Para ello podemos observar los cambios que se producen en algunas
propiedades físicas de dos cuerpos, previamente aislados, al ser puestos en contacto;
por ejemplo :
- Escogemos dos bloques y medimos sus largos antes de ponerlos en contacto.
- Ponemos ambos bloques en
contacto y observamos los
cambios de sus largos a medida
que transcurre el tiempo.
- Cuando ya no detectamos
ningún cambio de sus largos,
diremos que ambos bloques
tienen “igual temperatura'”.
