Respuesta: la mezcla de una larga tradición de imaginar criaturas fantásticas en las regiones inexploradas, la creencia de que América era Asia, la visión mística del mundo y el miedo a lo desconocido llevaron a los españoles a esperar encontrar seres mitológicos y monstruosos en el Nuevo Mundo.
Explicación:
Los españoles esperaban encontrar seres mitológicos y monstruosos en América por varias razones:
Existía una larga tradición europea de imaginar criaturas extrañas y monstruos habitando las regiones desconocidas del mundo. Desde la Antigüedad, los griegos y romanos escribieron sobre amazonas, sirenas y hombres con cabeza de perro que creían que vivían en los confines del mundo conocido. Cuando Cristóbal Colón y los primeros exploradores llegaron a América, creían que habían llegado al extremo oriental de Asia. Por lo tanto, esperaban encontrar allí los mismos animales fabulosos que se pensaba que vivían en la India, como elefantes, rinocerontes o tigres. Los europeos de los siglos XV y XVI estaban muy influenciados por una visión del mundo dominada por lo sobrenatural y lo místico. Tendían a mezclar la realidad con la fantasía y la imaginación, como demuestra el mismo Colón al escribir en su diario que esperaba encontrar las ciudades de mármol de los relatos de Marco Polo. Había un miedo generalizado a lo desconocido que, unido a la prolífica imaginación de la época, generó la creencia en multitud de seres extraños y monstruos que se situaban cada vez más lejos conforme se iba descubriendo el mundo
