Para calcular la media aritmética de las notas obtenidas por el alumno, primero sumamos todas las notas y luego dividimos por la cantidad de notas.
Las notas dadas son: 18, 20, 16 y 14.
1. Sumamos las notas:
\[
18 + 20 + 16 + 14 = 68
\]
2. Ahora, dividimos la suma total por la cantidad de notas, que son 4:
68
——= 17
4
Por lo tanto, la media aritmética de las notas obtenidas por el alumno en el curso de comunicación es \( \boxed{17} \).