La historia de la humanidad está dividida, para su estudio, en dos periodos:
- Pre-historia: el tiempo entre la aparición del primer hombre hasta el desarrollo de la escritura
- Paleolítico
- Mesolítico
- Neolítico
- Edad de los metales
- Historia: todo el periodo transcurrido desde la aparición de la escritura hasta la actualidad.
- Protohistoria
- Edad antigua
- Edad media
- Edad moderna
- Edad contemporanea
La edad antigua es corresponde a una época de la historia que comienza con el nacimiento de las primeras grandes civilizaciones (egipcia, griega, mesopotamica, persa, fenicia, india, hebrea y romana). El surgimiento de estas civilizaciones trajo la aparición de la figura del poder politico, los dogmas religiosos, las clases sociales y un importante crecimiento tecnologico.
Esta división de la historia está subdividada en otros dos espacios temporales:
- Edad antigua clasica: ubicada entre los siglos V a.C al siglo II d.C, fue el auge de la civilización griega y el nacimiento del Imperio Romano.
- Edad antigua tardía: fue el periodo de cambio entre las civilizaciones antiguas y el comienzo de la edad media. Inició en el siglo III.
La edad antigua termina con la caida del Imperio Romano y el comienzo de las invasiones barbaras.
