El caudillismo fue un fenómeno político donde una persona podía acceder a tener poder político bajo la premisa de aceptación popular y el liderazgo que tienen sobre las personas, sin recurrir a medios formales como la elección . Podía ser tanto militar como civil.
En referencia a Ecuador, las características esenciales del liderazgo político en el caudillismo criollo (militar y civil) son las siguientes:
- El aumento de la caída de la producción del cacao en las provincias del país.
- Las molestias que generó el decreto de la carta de esclavitud.
- Los niveles de pobreza y la falta de salubridad en la ciudad capital.
- Creación de nuevos impuestos.
