Las imágenes figurativas se dividen entre imágenes realistas, cuando éstas representan fidedigna y detalladamente las formas que intentan reproducir o figurar; por ejemplo, cuando un rostro es exactamente igual al rostro de quien posa para el retrato.
Las imágenes figurativas no realistas, por el contrario, tienden a prescindir de los detalles y exactitud de la imagen que sirve de fuente para ensalzar en ella los aspectos emocionales o intuitivos presentes, de modo que se aprecie en ellas un aspecto interior que se ve reflejado en la apariencia.
