Acidificación: diversas actividades humanas generan substancias ácidas que se emiten a la atmósfera. En consecuencia la atmósfera se vuelve más ácida. La lluvia que contiene estos ácidos contamina el suelo.Las principales causantes de la acidificación son SOx, NOx y NH3. Puesto que el petróleo y el carbón tienen un elevado contenido en azufre generan SOx al quemarse. El NOx se produce a temperaturas muy elevadas, especialmente en la combustión en motores. El NH3 se produce principalmente a causa de actividades agrícolas.La acidificación provoca un daño importante a las áreas boscosas, especialmente los de suelos arenosos o de piedra, y también a la vida en los lagos y ríos. La acidificación del suelo conduce indirectamente a otros daños puesto que produce la disolución de compuestos químicos, como el aluminio, que a menudo están presentes en el suelo a nivel de traza. Las áreas boscosas no mueren a consecuencia de la acidificación por sí misma, sino debido a la disolución de substancias tóxicas. La vulnerabilidad del suelo depende en gran medida de su composición. El suelo arenoso es más vulnerable que el de arcilla.
