La obtención de energía, ya sea a través del rompimiento de moléculas como en el catabolismo, donde durante y al final de las rutas se sintetiza ATP; o a través del anabolismo donde a partir de moléculas menos energéticas se sintetizan otras con un mayor contenido energético, todo en el metabolismo es obtención y manejo de energía química.
En bioquímica, una ruta metabólica o vía metabólica es una sucesión de reacciones químicas que conducen de un sustrato inicial a uno o variosproductos finales, a través de una serie de metabolitos intermediarios. Por ejemplo, en la ruta metabólica que incluye la secuencia de reacciones:
A → B → C → D → E
A es el sustrato inicial, E es el producto final, y B, C, D
