Las cifras significativas son los dígitos de un número que consideramos no nulos.
Son significativos todos los dígitos distintos de cero.
Ejemplo
8723 tiene cuatro cifras significativas
Los ceros situados entre dos cifras significativas son significativos.
Ejemplo
105 tiene tres cifras significativas
Los ceros a la izquierda de la primera cifra significativa no lo son.
Ejemplo
0,005 tiene una cifra significativa
Para números mayores que 1, los ceros a la derecha de la coma son significativos.
Ejemplo
8,00 tiene tres cifras significativas
Para números sin coma decimal, los ceros posteriores a la última cifra distinta de cero pueden o no considerarse significativos. Así, para el número 70 podríamos considerar una o dos cifras significativas. Esta ambigüedad se evita utilizando la notación científica.
Ejemplo
7 · 102 tiene una cifra significativa
Ejemplo
7,0 · 102 tiene dos cifras significativas
