Desde un punto de vista historico, la Edad Media se extiende desde la caida del Imperio Romano de Occidente hasta el descubrimiento de america, perotematicamente, segun autores como Gilson, la filosofia medieval se inicia en el siglo II con el dialogo entre la filosofia helenistica y las grandes religiones monoteistas. Por esto algunos autores sostienen que la filosofia antigua pierde su antigua autonomia y deviene ancilla Theologiae, vale decir, pasa a estar subordinada o con una actitud servil con respecto a la especulacion religiosa. Los problemas fundamentales discutidos durante este periodo fueron la relacion entre la fe y la razon, la naturaleza y existencia de Dios, los limites del conocimiento y la libertad en el hombre, la naturaleza de los universales y la individuacion de las sustancias divisibles e indivisibles. La patristica es la fase en la historia de la organizacion y la teologia cristiana que abarca desde el fin del cristianismo primitivo, con la consolidación del canon neo testamentario, hasta alrededor del siglo VIII. Además de la elucidacion progresiva del dogma cristiano, la patrística se ocupó sobre todo de la apología o defensa del cristianismo frente a las religiones paganas primero y las sucesivas interpretaciones heterodoxas que darían lugar a las herejías luego. Su nombre deriva de los padres de la Iglesia, los teólogos cuya interpretación dominaría la historia del dogma.
