Alfred Russel Wallace desarrolló su actividad científica en el siglo XIX esencialmente y fue capaz de estudiar, como naturalista, especies de Asia y Australia, llegando a la conclusión de que en Indonesia había dos partes bien diferenciadas en cuanto a su zoología: una de especies que descendían de otras de Asia y otra de especies derivadas de otras en Australia, dando lugar a una línea que se conoce la "la línea de Wallace".
Formuló su propia teoría de la selección natural y, cuando conoció a Darwin y compararon sus trabajos, encontraron que había una cantidad de conclusiones idénticas que animó a Darwin a publicar su trabajo.
